Laulaja Tarja Ylitalo, 74, elää nyt iloista aikaa. Hän on toipumassa vakavista selkävaivoista, ja se on saanut hänet näkemään laulamisenkin uusin silmin.
– Esiintymistä voi rakastaa niin eri lailla, kun ymmärtää, ettei mitään voi ottaa itsestäänselvyytenä”, hän sanoo.
Kaksi vuotta sitten Tarjalta leikattiin selkäydinkanavan tukkeuma. Sitä edeltävät kuukaudet olivat elämän tuskallisimmat. Kivut veivät toimintakyvyn, ja Tarja tarvitsi apua kaikessa pukeutumisesta peseytymiseen.
Mitään ei voi ottaa itsestäänselvyytenä.
Nyt hän on voinut jo luopua monesta apuvälineestä, ensin pyörätuolista, sitten rollaattorista ja lopulta kyynärsauvoistakin. Ne ovat olleet riemun hetkiä. Eteisen tuulikaapissa odottavat vielä kävelysauvat, jos lisätuelle jonain päivänä tulisi tarvetta.
– Kehoni vahvistuu koko ajan, mutta hitaasti, voi että, miten hitaasti. Silti tuntuu uskomattomalta, että olen tämän ikäinen ja vielä tervehdyn.
Eroon kipulääkkeistä
Tarja selkävaivat juontavat jo vuosien taa. Talvella 1999 hän loukkaantui pahasti osallistuessaan jäänveistokilpailuun. Tarja romahti jäisiltä portailta alas, ja seurauksena oli selkä- ja kaularangan vammautuminen. Välilevynpullistuma leikattiin, mutta krooniset hermokivut jäivät.
Tuskat olivat niin kovat, että onnettomuutta seuranneen puolen vuoden ajan Tarja nukutettiin kerran kuukaudessa Lapin keskussairaalassa Rovaniemellä. Sen ansiosta hän sai tunniksi lepoa kivuista.
Myöhemmin leikkauksia tehtiin lisää. Vuosien ajan Tarja söi kipuihin määrättyjä vahvoja opiaatteja. Niistä hän pystyi lopulta irtautumaan muutama vuosi sitten, vaikka helppoa se ei ollut.
– Kehoni tuntui huutavan ainetta kipuihin ja mieleni vaati sitä myös. Päätin silti päästä lääkkeistä irti, koska olin jo selviytynyt muistakin koettelemuksista.
Päätin päästä lääkkeistä irti.
Nykyisin Tarja saa apua särkyihin kehoonsa asennetusta kipustimulaattorista. Se lievittää jaloissa ja takamuksessa tuntuvaa kipua lähettämällä sähköimpulsseja hermostoon. Tarja säätelee tehoa itse kulloistenkin tuntojensa mukaan.
– Tämä on mahtava keksintö, joka mahdollistaa minulle liikkumisen ja touhuamisen. En luovu siitä ikinä.
Tarja sanoo, että hänen on vihdoin helpompi hengittää.
– Olen löytänyt elämisen ilon uudelleen.
Lue lisää Tarja Ylitalosta ET Terveys -lehden numerosta 10/25. Tilaajana voit lukea jutun ja ET Terveyden vanhoja numeroita Digilehdet.fi-palvelussa.
