Kihti on useimmiten merkki siitä, että elämäntavoissa olisi kohennettavaa. Myös muutamat ruuat menevät kihdistä kärsivällä kieltolistalle.
Au! Yöllä isovarpaan tyveen iskee voimakas kipu. Nivel on turvonnut, punoittava ja niin arka, että jopa peiton kosketus tuntuu sietämättömältä. Kävelemisestä ei tule mitään.
Tällä tavoin alkaa useasti äkillinen kihtikohtaus. Ukkovarvas on sen tyypillinen esiintymiskohta, mutta kihti saattaa oireilla myös muualla jalkaterässä, nilkassa, polvessa tai joskus ylävartalon nivelissä.
Vaikka oireet tulevat yhtäkkiä, sairaus kehittyy yleensä vähitellen. Jos veren uraatti- eli virtsahappopitoisuus on pitkään koholla, nivelen sisään alkaa kertyä uraattikiteitä. Lopulta ne aiheuttavat niveleen ja ympäröiviin kudoksiin voimakkaan tulehduksen.
Kihti on yleisintä 60 vuotta täyttäneilllä
– Kihdin riskiä lisäävät monet asiat: ylipaino, tyypin 2 diabetes, korkea verenpaine ja koholla oleva kolesteroli. Kihti onkin usein yksi osa isompaa terveysongelmien kimppua, osastonlääkäri Terhi Uotila Tampereen yliopistollisen sairaalan Reumakeskuksesta kertoo.
Yleisintä kihti on 60 vuotta täyttäneillä.
– Nuoremmillakin aikuisilla sitä esiintyy jonkin verran. Jos kihti tulee kovin varhain ja ilman selkeitä riskitekijöitä, kyse voi olla harvinaisesta geneettisestä alttiudesta, Terhi Uotila sanoo.
– Mutta ylivoimainen enemmistö tapauksista on yhdistettävissä elintapoihin.
Miehet sairastavat kihtiä
Kihtiä sairastavista valtaosa on miehiä, sillä heillä veren uraattipitoisuus on luonnostaan jonkin verran korkeampi kuin naisilla. Myös naisilla kihtiä alkaa esiintyä varsinkin vaihdevuosien jälkeen, kun estrogeenihormonin kihdiltä ja monelta muuta sairaudelta suojaava vaikutus hiipuu.
Vauraissa länsimaissa kihti on hyvin yleinen. Terhi Uotilan mukaan Yhdysvalloissa on arvioitu, että noin kolme prosenttia kaikista aikuisista sairastaisi sitä. Samoin esimerkiksi Britanniassa on havahduttu ehkäisemään kihtiä aktiivisesti.
Niin kutsuttu valekihti puolestaan on aivan toinen nivelten kidesairaus.
Siinä niveliin saostuu uraatin sijaan kalsiumpyrofosfaattikiteitä. Vaikka akuutit oireet voivat olla samankaltaisia, hoito on näissä kahdessa sairaudessa erilainen.
Koko elimistön sairaus
Akuutin kihtikohtauksen pahin kipu menee usein ohi päivissä tai viimeistään viikoissa. Sairaus saattaa kuitenkin myös kroonistua. Tällöin voi muodostua toofeiksi kutsuttuja uraattipatteja, jotka näkyvät ulospäinkin.
Terhi Uotilan mukaan kihdin puhjetessa keskeistä on ymmärtää, ettei kyse ole paikallisesta yhden nivelen vaivasta. Kihdin kehittyminen kertoo koko elimistön tilasta.
– Viime vuosikymmeninä on lisäksi tullut näyttöä, että kihdin hyvä hoito ja veren uraattipitoisuuden saaminen kuriin suojaavat laajemminkin elimistöä: munuaisia, sydäntä ja verisuonia, hän mainitsee.
Kipu hoitoon ja ruokavalio uusiksi
Pahinta alkuvaiheen särkyä lievittävät tulehduskipulääke, kylmäkääreet ja lepo. Hoitoa ei silti kannata lopettaa tähän.
Ensisijainen keino laskea uraattipitoisuutta on ruokavalio. Kihtiin sairastuneen tulee syödä mahdollisimman harvoin esimerkiksi muikkuja ja muita pikkukaloja, sisäelimiä sekä broilerin nahkaa.
Ylipäänsä lautaselta kannattaa vähentää lihaa ja lisätä kasviksia.
Olut pois, mutta kahvia saa juoda
– Kihtipotilaan suositeltu ruokavalio voi ensin näyttää pitkältä kieltolistalta. Mutta tarkemmin katsoessa huomaa, että rajoitukset ovat aika pieniä, Uotila sanoo.
– Muun muassa maito- ja viljatuotteita sekä munia voi käyttää vapaasti. Kahviakin saa juoda.
Yksi seikka suositellun kihtiruokavalion noudattamisessa tuottaa selvästi eniten vaikeuksia. Kaikki alkoholi nostaa veren uraattipitoisuutta, mutta erityisen voimakkaasti näin vaikuttaa olut sisältämänsä puriinin vuoksi.
– Oluen ahkerasta siemailemisesta on siis kihtiin sairastuneelle kaksinkertaisesti haittaa. Tästä tavasta olisi todella hyvä totutella pois.
Hoitona kortisoni
Akuutissa vaiheessa hoitona saatetaan käyttää kortisonia suun kautta tai pistoksina niveliin. Veren uraattipitoisuutta laskevaa lääkitystä harkitaan, ellei ruokavalio auta tai jos sairaus kroonistuu. Nykyohjeiden mukaan hoidon konkreettisena tavoitteena on saada uraattipitoisuus pysyvästi riittävän alas.
– Ja tosiaan tärkeää on samaan aikaan hoitaa tehokkaasti esimerkiksi verensokeri, verenpaine ja kolesteroli kuntoon, Terhi Uotila sanoo.
– Näiden muiden arvojen tarkistamista voi itsekin pyytää lääkäriltä kihdin puhjettua, ellei asia muutoin tule puheeksi
Kihti voi laantua oireettomaksi
Hyvä hoito kannattaa, sillä uraattipitoisuuden laskiessa niveliin muodostuneet kiteet alkavat hitaasti liueta. Jopa toofit voivat hävitä.
Parhaassa tapauksessa kihti laantuu kokonaan oireettomaksi. Hoitamaton ja kroonistunut kihti puolestaan voi pahimmillaan aiheuttaa pysyviä muutoksia ja haitata merkittävästi liikuntakykyä.
– Jos kihdin haluaa välttää kokonaan ennalta, siihen auttavat parhaiten tutut terveelliset elämäntavat. Viimeistään kuudenkympin korvilla on tästäkin syystä oikein hyvä hetki miettiä omaa syömistä, liikkumista ja alkoholinkäyttöä, Uotila sanoo.
Juttu on julkaistu ET-lehdessä 12/2022.
Helpota oloa
Elimistön kuivuminen lisää veren uraatin kiteytymisriskiä. Kihtiin sairastuneen on erityisen tärkeää juoda riittävästi vettä.
Kihtikipuun auttavat yleensä parasetamolia paremmin tulehdusta rauhoittavat lääkkeet, kuten ibuprofeeni ja ketoprofeeni.
Tärkeää on huomata, miten omat valinnat nostavat tai laskevat uraattiarvoja. Hoitajan ohjauksesta kannattaa ottaa kaikki hyöty irti.
