Salatut elämät teki Esko Koverosta koko kansan Ismon: "Sain kasvatusohjeita kassajonossakin"

Syksyllä 1998 kuulin, että MTV3:lla ryhdyttäisiin tekemään sarjaa nimeltä Salatut elämät. Jotkut kolleganikin kävivät koekuvauksissa.

Perheenisä Ismo Laitelan rooliin ei ollut kuitenkaan löydetty sopivaa tyyppiä. Niinpä roolituksesta vastannut henkilö soitti ja pyysi minua kuvauksiin. Ajattelin, että mikäs siinä, kun oikein perään soitellaan.

Menin koekuvauksiin, kun oikein kutsuttiin.

Koekuvaukset järjestettiin Helsingissä, ja minua kuvattiin edestä ja takaa. Yhtäkkiä ruotsalainen päätuottaja ilmoitti, että nyt taisi Ismo löytyä. Yllätyin, miten helposti se kävi. Luin läpi ehdot ja paperit ja kirjoitin nimeni vuoden mittaiseen sopimukseen.

Ismo Koveron seurassa Salkkari-näyttelijät Venla Saartamo ja Pete Lattu.

Kotiin ajellessani pohdin, että mitähän tuli juuri tehtyä. Saanpa kuitenkin ainakin vuodeksi levitettä leivän päälle, ajattelin.

Lopulta kävi niin, että sarja menestyi. Parin tuotantokauden jälkeen meillä oli miljoona katsojaa.

Pian meillä oli miljoona katsojaa.

Minut alettiin tunnistaa kadulla. Todellinen minä ja roolihenkilöni menivät sekaisin, ja minua puhuteltiin Ismona. Aluksi se hieman yskitti, mutta nyt suhtaudun asiaan jo huumorilla.

"Ismottelua" tapahtuu vieläkin. Olen saanut kassajonossa ohjeita lastenkasvatukseen ja peliriippuvuuteen.

Jos joku olisi sanonut, että jatkan roolissa vielä 20 vuotta myöhemmin, olisin kehottanut häntä tutkituttamaan päänsä. En osannut kuvitellakaan, että olisin ainoa, joka on sarjassa alusta alkaen tähän päivään asti.

Eläkeikäni lähestyy, mutta jos työnteko maittaa ja terveyttä riittää, en näe estettä jatkaa – kausi kerrallaan.

Juttu on julkaistu ET-lehden numerossa 16/2021.