Hoida kuivaa suuta hellästi ja huolellisesti

Syljellä on tärkeä tehtävä elimistön puolustuksessa: sen mukana suuhun erittyy haavoja parantavia ja tulehduksia laskevia valkosoluja eli leukosyyttejä.

Jos sylkeä ei erity, nämä elimistön puolustajat eivät pysty tekemään tehtäviään.

Itse sylki koostuu kahdesta osasta: vesimäisestä, huuhtelevasta osasta sekä voitelevasta, limamaisesta osasta.

Syljellä on tärkeä tehtävä elimistön puolustuksessa.

Vesimäinen sylki huuhtelee muun muassa ruuantähteet. Limamainen sylki puolestaan voitelee limakalvoja ja tukee suun luonnollista kosteutta. 

Voitelu on tärkeää, sillä se muodostaa suun pinnoille suojakalvon, joka estää vieraiden bakteerien, virusten ja sienien tunkeutumisen elimistöön.

Sylki myös ehkäisee sairauksia, sillä sen sisältämät antimikrobiset proteiinit vastustavat vieraiden mikrobien toimintaa suussa.

Lisäksi ne estävät reikiintymistä aiheuttavien bakteerien kiinnittymistä hampaisiin ja ehkäisevät sieni-infektioiden syntymistä limakalvoille.

Lääkkeet ja sairaudet syynä kuivumiseen

Suun kuivumista  aiheuttavat monet sairaudet, kuten kohonnut verenpaine, diabetes ja astma. Reumasairauksiin kuuluva Sjögrenin syndrooma tuhoaa sylkirauhasia, jolloin syljentuotanto vähenee.

Suu voi myös tuntua kuivalta, vaikka se ei olisi kuiva. Tätä tunnetta kutsutaan kserostomiaksi.

Kun syljen erittyminen vähenee niin paljon, että sen pystyy mittaamaan, puhutaan hyposalivaatiosta.

Suu voi tuntua kuivalta, vaikka se ei olisi kuiva.

Lääkkeet vaikuttavat sekä syljen eritykseen että siihen, miltä suu tuntuu. Mitä enemmän lääkkeitä on käytössä, sitä todennäköisempää on, että syljen eritys vähenee tai suu tuntuu kuivalta.

Sädehoito pään tai kaulan alueelle pysäyttää syljen tuotannon lähes kokonaan.

Yleinen toiminnallinen syy kuivumiselle on suun kautta hengittäminen. Myös elintavat, kuten ylipaino, altistavat suuhengitykselle.

Kuivan suun ongelmat

Kuivassa suussa pureskelu, kielen liikuttelu ja nieleminen vaikeutuvat. Ruokaileminen hidastuu, eikä ruokakaan maistu samalta, jos suu on kuiva.

Ruokailemista voi helpottaa kostuttamalla suuta ennen syömistä ja juomalla suupalojen välissä. Ruokailun päätteeksi suu kannattaa huuhdella ja neutraloida ksylitolilla.

Sädehoito pään tai kaulan alueelle pysäyttää syljen tuotannon lähes kokonaan.

Pureskelu aktivoi syljen eritystä ja lisää huuhtelevan syljen määrää. Päivittäiseen käyttöön sopivat hammasystävälliset ksylitolituotteet sekä sokerittomat pastillit ja purkat.

Paras ajankohta ksylitolin nauttimisille on aterioiden jälkeen, jolloin myös happohyökkäys pysähtyy nopeammin.

Suositusten mukaan 5 grammaa ksylitolia päivässä riittää. Annos vastaa kuutta ksylitolipurukumia.

Näkkileipä, juurekset ja sokerittomat ja suolaamattomat pähkinät sopivat pureskeltaviksi välipaloiksi.

Myös säännöllinen ateriarytmi, eli syöminen 5–6 kertaa päivässä, tukee syljen toimintaa. Kunnon tauot ruokailujen välissä edesauttavat kuivasuistakin pitämään suun puhtaana, terveenä ja hyvävointisena.

Säännöllinen ateriarytmi tukee syljen toimintaa.

Lisäksi kuivasta suusta kärsivän kannattaa panostaa nestetasapainoon, sillä keholla pitää olla varasto, josta se tuottaa sylkeä.

Tämä varasto rakentuu pääasiassa päivän aikana juodusta ja ruoka-aineiden sisältämästä vedestä. Ruokailujen välissä kannattaakin hörpiskellä raikasta vettä.

Kuivan suun hoitotuotteet

Nopein helpotus suun kuivuuteen on paikallinen hoito. Kosteuttavat geelit ja alkoholittomat suuvedet hoivaavat suuta heti.

Antimikrobinen kosteuttava geeli on suositeltava tuote, sillä se vastaa syljen voitelevaa osaa ja muodostaa suojaavan pinnan suun pinnoille.

Geeli ehkäisee limakalvojen kirvelyä sekä haavaumien syntymistä limakalvoille. Sitä voi käyttää 2–3 kertaa päivässä.

Kosteuttavat geelit ja alkoholittomat suuvedet hoivaavat suuta heti.

Muita apukeinoja on fluoripitoisella suuvedellä huuhtelu, sillä se sopii kuivan suun kosteutukseen ja reikiintymisen ehkäisyyn.

Suun pintoja voi voidella myös pyörittelemällä suussa lusikallisen verran ruokaöljyä, kuten oliiviöljyä. 

Tuotteita kuivan suun hoitoon löytyy niin ruokakaupan hyllyiltä kuin apteekkien valikoimasta.

Terveyttä tuetaan hyvällä suuhygienialla

Suun kuivuminen lisää hampaiden reikiintymistä ja kiilteen kulumista. Lisäksi kuiva suu altistuu ientulehduksille ja limakalvosairauksille.

Paljastuneet hampaan kaulat reikiintyvät erityisen herkästi, sillä niissä ei ole hampaan kiillettä suojana.

Suun terveyttä tuetaan hyvällä suuhygienialla eli harjaamalla hampaat kahdesti päivässä. Sähköhammasharja puhdistaa hampaat hellävaraisesti, mutta tehokkaasti.

Suun kuivuminen lisää hampaiden reikiintymistä ja kiilteen kulumista.

Hammasvälien puhdistus viimeistelee harjaustyön, ja se kannattaa tehdä päivittäin harjauksen yhteydessä hammasväliharjalla tai harjatikulla.

Myös irrotettavat hammasproteesit puhdistetaan päivittäin pehmeällä harjalla ja saippualla.

Suun omahoitoa täydennetään hammashoitolassa, jossa hammaslääkäri tekee henkilökohtaisen hoitosuunnitelman. Se sisältää neuvon, kuinka usein kannattaa käydä suuhygienistin vastaanotolla ja hammaslääkärin tarkastuksessa.

Suuhygienistin vastaanotolla saat tukea omahoidon välineiden valintaan sekä ammattimaisen puhdistuksen, jotta hammaskivi ei estä kotona tehtävää hoitoa.

Voit kysyä ohjausta kuivan suun hoitoon terveyden huollon ammattilaisilta myös lääkitykseen liittyvien tapaamisten yhteydessä. Kuivan suun hyvällä omahoidolla saat lisää elämänlaatua ja edistät suusi terveyttä.

Artikkeli on tuotettu osana Metropolian AMK:n Suun terveydenhuollon tutkinto-ohjelmaa. Sisällön ohjaaja Saila Pakarinen, lehtori, Metropolia AMK.