Säännöllisiä käyntejä haudalla, vanha hääkuva yhä seinällä. Lesken kanssa seurustelevalle menneisyyden pitäminen esillä voi tuntua vaikealta.
”Olen alkanut seurustella mukavan leskimiehen kanssa. Hänen vaimonsa kuolemasta on jo useita vuosia, lapsia hänellä ei ole. Minusta olisi jo sopiva hetki puhua yhteisestä tulevaisuudesta, mutta silti pohdituttaa. Mies pitää esillä heidän vanha hääkuvansa ja käy vaimon haudalla joka viikko.
Olen jutellut hääkuvasta varovasti pari kertaa, mutta mies ei halua siirtää sitä pois näkyviltä. Joskus tuntuu, että olen hänelle kuin toinen nainen, josta hänelle tulee huono omatunto. Myönnän, että olen mustasukkainen – toivoisin, että mies kaipaisi minua yhtä paljon kuin entistä vaimoaan.”
Erja, 68
Puolison kuolema on elämän vaikeimpia kriisejä. Suru voi olla vuosien, jopa elämän mittainen prosessi silloinkin, kun lesken vierelle on jo löytynyt uusi kumppani.
– Mikä on menetyksen jälkeen oikea tai normaali aika päästää uusi kumppani elämään? Valitettavasti siihen ei ole käsikirjaa. Jokainen suru on yksilöllinen, psykologi ja psykoterapeutti Suvi Laru sanoo.
Suru on osa uutta suhdetta
Siihen, millä tavalla suruprosessi heijastuu uuteen suhteeseen, vaikuttaa se, millainen parisuhde leskellä on ollut edesmenneen kumppanin kanssa.
– Uuden suhteen dynamiikkaan vaikuttaa myös se, miten valmis leski on kohtaamaan surun herättämiä tunteita ja käsittelemään niitä. Toiset pyrkivät menemään eteenpäin, jotkut jäävät syystä tai toisesta suruun helpommin kiinni.
Jos leski on ehtinyt käsitellä menetystä esimerkiksi entisen kumppanin pitkän sairauden aikana, luopumisprosessiin kuuluva irti päästäminen voi olla helpompaa kuin jos menetys on tullut aivan yllättäen.
Erilaisia surun rutiineja
Ihmiset ovat erilaisia suruun liittyvissä rutiineissa. Esimerkiksi haudalla käyminen ei välttämättä tarkoita haikailua vanhan perään. Yhdelle se on paikka surra, toiselle tottumiskysymys, kolmannelle se edustaa rauhoittumista ja paikkaa, jossa on tilaa omille ajatuksille. Haudalla käyminen voi myös olla tapa osoittaa lähipiirille arvostavansa yhteistä menneisyyttä menetetyn puolison kanssa.
– Uudessa suhteessa olisi tärkeää keskustella siitä, mitä haudalla käyminen tai vanhan hääkuvan säilyttäminen leskelle merkitsee. Uusi kumppani voi myös kysyä, voitaisiinko haudalle mennä yhdessä. Jos leski haluaa sen olevan hänen henkilökohtainen asiansa, se saa olla. Silti sen ei tarvitse olla uhka suhteelle.
Lupa kertoa tarpeista
Larun mukaan lesken uuden kumppanin on tärkeä puhua ajatuksistaan ja tunteistaan jo suhteen alkumetreillä.
– Uusiin ihmissuhteisiin voi liittyä monenlaisia ajatuksia, mustasukkaisuutta ja torjutuksi tulemisen pelkoa, oli sitten kyse uusperheen perustamisesta tai tilanteesta, jossa ex-puolisoa ei enää ole. Vaatii uskallusta ja luottamusta, että oudoltakin tuntuvista ajatuksista saa kertoa puolin ja toisin.
Leskelle vuodenajat ja juhlapyhät tuovat mieleen muistoja edesmenneestä. Silti oman elämän täytyy jatkua ja uudelle suhteelle on annettava tilaa.
– Jotta uusi suhde pääsee kasvamaan aidoksi ihmissuhteeksi, on oltava valmis työstämään omaa elämäntilannettaan. Se ei tarkoita unohtamista vaan sitä, että surun nostattamat tunteet on hyväksyttävä.
Uudessa suhteessa molempien on haluttava luoda yhteistä elämää.
Kumppanin on puolestaan tärkeää ymmärtää, että leski on elämässään eri vaiheessa.
– Kumppanilla on lupa esimerkiksi sanoa, että tarvitsee kohtaamista ja huomiointia. Hänen tuleekin kertoa tarpeistaan.
Omia tunteita ja tarpeita kannattaa sanoittaa minä-muodossa. Esimerkiksi ”Arvostan suhdettamme, mutta minusta tuntuu, että en ole sinulle yhtä arvokas kuin edesmennyt puolisosi”.
Uudessa suhteessa molempien on aidosti haluttava luoda uudenlaista parisuhdetta ja yhteistä elämää.
– Kumppaneilla on oikeus tulla kohdelluksi kumppaneina, ei vain puolikkaina. Jos tuntee ettei ole hyväksytty ja arvostettu omana itsenään, kumppanit eivät ehkä ole vielä valmiita tähän parisuhteeseen.
Vertailu on hyödytöntä
Itseään ei kannata verrata kumppanin aikaisempiin suhteisiin.
– Tarvitsemme erilaisissa elämäntilanteissa kenties erilaista ihmistä ja erilaista kumppanuutta. Se, mitä toisella on ollut aikaisemmin, on ollut sen ajan asia.
Sen sijaan uuden kumppanin kannattaa kertoa, millaiset asiat tuovat juuri hänelle suhteessa merkitystä ja mitkä asiat lisäävät luottamusta siihen, että molemmat ovat sitoutuneita uuteen suhteeseen. Onko tärkeää, että kumppani pitää kotona esillä jotain merkkiä myös uudesta seurustelusuhteesta, vaikkapa muistoa yhteiseltä matkalta?
On tärkeää hyväksyä itsensä arvokkaana sellaisena ihmisenä kuin on.
Uusi kumppani voi vahvistaa itseään pitämällä kiinni omista tärkeistä asioistaan, ystävistä, harrastuksista ja mielenkiinnon kohteista. Elämässä tulisi ylläpitää parisuhteen lisäksi myös muita ihmissuhteita.
– Kannattaa työstää sitä, että hyväksyy itsensä arvokkaana sellaisena ihmisenä kuin on ja luottaa siihen, että toinen haluaa olla juuri minun kanssani.
Jakaminen syventää suhdetta
Kun surun ymmärtää osana elämää, se voi olla uudelle suhteelle mahdollisuus.
– Surun voi jakaa. Se ei vie pois yhteyttä uudesta suhteesta, vaan ennemmin syventää sitä.
Tarvittaessa keskusteluapua voi hakea ammattilaiselta tai vertaiselta. Ammattilainen voi auttaa rakentamaan uutta ja omanlaista suhdetta. Tarjolla on myös järjestöjen tarjoamaa puhelin- tai chat-neuvontaa. Niissä voi keskustella asiantuntijan kanssa nimettömänä.
Keskustele chatissa: parisuhdekeskus.fi/chat tai puhelimessa: 050 337 9053 (ma 14–16)
Juttu on julkaistu ET-lehden numerossa 12/23. Tilaajana voit lukea sen myös täällä. Jos et ole vielä ET-lehden tilaaja, tee tilaus tästä.
