Epämääräisiä ruoansulatusvaivoja? Syy voi olla tässä bakteerissa

1. Millainen eliö helikobakteeri on?

Helikobakteeri elää vatsan limakalvon pinnalla. Vatsan sisältö on hyvin hapan, mutta bakteeri on kehittänyt keinoja menestyä happamissa oloissa. Helikobakteeri saattaa elää oireita aiheuttamatta, mutta joskus se on terveydelle vaaraksi.

Helikobakteeri on ikäihmisillä yleisin maha- ja pohjukaissuolihaavojen aiheuttaja. Kun se saa lymytä kauan vatsassa, kasvaa myös mahasyövän riski.

2. Kantaako jokainen suomalainen helikobakteeria?

Ei suinkaan. Helikobakteeri-infektio on yhteydessä epähygieenisiin oloihin. Vanhemmissa ikäluokissa, jotka viettivät lapsuutensa nykyistä epäpuhtaammassa ympäristössä, helikobakteeria on selvästi enemmän kuin nuorissa ikäluokissa. 70-vuotiaista yli puolella on helikobakteeri, 30–50-vuotiaista noin neljäsosalla ja parikymppisistä harvemmalla kuin yhdellä kymmenestä.

Vinkki! Suolisto terveeksi – viisi vinkkiä tasapainoon

3. Aiheuttaako helikobakteeri oireita?

Yleensä helikobakteeri elää oireettomana jopa vuosikymmeniä. Jos oireita ilmenee, ne tuntuvat epämääräisinä ruuansulatus- ja vatsavaivoina.  

Aina vatsavaivojen syynä ei kuitenkaan ole helikobakteeri, vaikka bakteeri testeissä havaittaisiinkin. Ainoastaan maha- ja pohjukaissuolihaavauma on jokseenkin varma merkki helikobakteerin aiheuttamasta taudista.

4. Mitä helikobakteeri tekee ruoansulatuskanavalle?

Bakteeri synnyttää mahakalvolle kroonisen tulehduksen. Kun tulehdus saa jatkua vuosikymmeniä, mahan limakalvo kuihtuu ja sen seurauksena mahan haponeritys vähenee. Syntyy niin sanottu hapoton maha, joka puolestaan on tavallisimmin oireeton. Syöpäriski kasvaa, jos helikobakteeri saa oireilla hapottomassa mahassa vuosikymmeniä.

5 Miten helikobakteeri todetaan?

Helikobakteerin löytämiseksi on monia testejä. Bakteeria etsitään tavallisesti ulosteesta, joskus myös verestä tai hengityksestä. Se voi löytyä myös mahalaukun tähystyksen yhteydessä otettavasta koe­palasta.

6. Kannattaako helikobakteeria seuloa?

Seulonta täysin oireettomilta ihmisiltä ei näytä olevan tarpeen. Sen sijaan helikobakteeritestaus on syytä tehdä, jos on vatsavaivoja. Jos bakteeri löytyy, se on syytä aina häätää.

Häätö voi lievittää etenkin mahakatarrin tyyppisiä vatsavaivoja. Niitä ovat ylävatsalla tuntuva kipu ja turvotus. Häätäminen ehkäisee myös maha- tai pohjukaissuolihaavoja sekä mahasyövän riskiä.

Suolistosairas – joko sinulla on vessapassi?

7. Miten helikobakteeri häädetään?

Hoitoon kuuluu kolme lääkettä: vatsan haponeritystä salpaava lääke ja kaksi eri antibioottia. Häätö kestää viikon. Sen onnistuminen varmistetaan lääkärissä useimmiten ulostetestillä kuukauden päästä hoidon päättymisestä.

8. Kannattaako helikobakteeri häätää ­varmuuden vuoksi?

Kyllä kannattaa.

9. Aiheuttaako helikobakteeri refluksitautia?

Tästä ei ole varmaa tietoa, mutta todennäköisesti ei. Refluksitauti liittyy luultavasti muihin elämäntapatekijöihin, kuten epäterveelliseen ravitsemukseen, runsaaseen alkoholinkäyttöön ja ylipainoon.

10. Voiko helikobakteeria ehkäistä?

Helikobakteeri tarttuu ilmeisesti vanhemmista tai isovanhemmista lapseen likaisten käsien tai ulosteen välityksellä, joten hyvä käsihygenia riittää ehkäisyksi. Muita bakteerilta suojaavia elintapoja ei tunneta.

Asiantuntijana gastroenterologian erikoislääkäri ­Perttu Arkkila, HUS.