Tiedätkö mitä on gerastenia? Elämänlaatua heikentävästä vaivasta kärsii jopa joka neljäs yli 70-vuotias
Gerasteniassa, haurastumisessa, kehon kyky sietää kuormitusta ja toipua siitä on heikentynyt verrattuna samanikäisiin. Tilanteeseen voi kuitenkin itse vaikuttaa.
Lihasmassa ja -voima hupenevat 60 ikävuoden jälkeen jopa parin prosentin vuosivauhtia. Jalat voivat väsyä nopeammin, askel ei ole niin napakka kuin ennen, kauppakassi tuntuu raskaammalta.
Vaarana on gerastenia, haurastuminen.
–Gerasteniassa kehon kyky sietää kuormitusta ja toipua siitä on heikentynyt verrattuna samanikäisiin, sanoo geriatrian dosentti Kaisu Pitkälä.
Heikkenemistä tapahtuu normaalissakin ikääntymisessä, mutta gerasteniassa lihasvoima, kestävyys ja reaktionopeus heikkenevät selvästi jyrkemmin.
Yhtä yleistä kuin diabetes
Gerastenia on yhtä yleistä kuin diabetes. Siitä kärsii 10–24 prosenttia yli seitsemänkymppisistä.
Yllättävää on, että haurastumisen merkkejä voi olla jo viisikymppisellä. Pelkkä kalenteri-ikä ei siis kerro totuutta, sillä ihmiset vanhenevat eri tavoin.
Haurastumisen merkkejä voi olla jo viisikymppisellä.
Vähäisen liikkumisen ja etenkin keski-ikään mennessä kertyneen ylipainon on todettu lisäävän haurastumisen riskiä.
–Gerasteniaa voidaan arvioida viiden kriteerin avulla. Niitä ovat lihasheikkous, kävelyn hitaus, uupumus, vähäinen fyysinen aktiivisuus ja tahaton painonlasku. Jos kriteereistä kolme täyttyy, kyseessä on gerastenia. Yhden tai kahden kriteerin täyttyminen viittaa esigerasteniaan, haurastumisen varhaisvaiheeseen, Pitkälä sanoo.
Yksi selkeä ja konkreettinen merkki on hidas kävely: eteneminen on niin verkkaista, ettei vihreillä valoilla ehdi suojatien yli.
Harjoittelu kannattaa
Mielikuva gerasteniasta kärsivästä on hoikka ja heiveröinen. Haurastumista voi kuitenkin olla myös ylipainoisella.
Harjoittamattomat lihakset kutistuvat rasvakudoksen alla, eikä se välttämättä näy peilistä tai tunnu vaatekoossa.
Asiaan kannattaa havahtua siksi, että haurastuminen altistaa monelle ikävälle asialle: toimintakyvyn heikkenemiselle, avuntarpeelle, kaatumisille, sairastelulle, lisääntyneelle sairaala- ja laitoshoidon tarpeelle, jopa kuolemanvaaralle.
Haurastuminen altistaa monelle ikävälle asialle.
–Gerastenia vaikuttaa myös siihen, kestääkö ihminen leikkauksia tai muita isoja toimenpiteitä, esimerkiksi syöpähoitoja. Tätä voidaan arvioida niin sanotun gerastenia-indeksin avulla. Jos gerasteniaa ei ole, rasittaviakin hoitoja kestää todennäköisesti paremmin.
Lihasvoimaa voi ylläpitää ja jopa lisätä lihaskuntoharjoittelulla vielä 90-vuotiaanakin.
– Haurastuminen ei ole väistämätön seuraus vanhenemisesta. Siihen voi vaikuttaa. Liikunta, riittävä proteiinin ja energian saanti sekä perussairauksien hyvä hoito voivat hidastaa ja osin jopa korjata gerasteniaa.
Tämä on lyhennelmä ET-lehdessä 10/2026 olleesta jutusta. Tilaajana voit lukea sen kokonaan täältä. Jos et vielä ole tilaaja, tutustu Digilehdet.fi-palveluun.
