Lähes puolet äänistä saanut Elisabeth Rehn, 88: ”En olisi viihtynyt kahleissa, joissa presidenttinä joutuu elämään”

Jos saat puoli prosenttia äänistä, fint.

Jos saat prosentin, jättefint.

Niin sanoivat puoluetoverit Elisabeth Rehnille, kun hän ilmoitti ryhtyvänsä vuoden 1994 presidentinvaalien ehdokkaaksi.

   – Kukaan puolueeni johdossa ei uskonut, että pärjäisin, Elisabeth Rehn, 88, sanoo.

Jos saat puoli prosenttia äänistä, fint.

–  Siksi kampanjaani veti niin pitkään kirjailija Uma Aaltosen johtama kansalaisliike. RKP liittyi mukaan pitkin hampain. Puolueeni johdossa minua oli pidetty aina liian itsenäisenä, siksi minua ei tuettu heti.

Koska kukaan ei uskonut 58-vuotiaan ruotsinkielisen naisen pääsevän Suomen tasavallan presidentiksi, kampanjaa leimasi hilpeä suunnittelemattomuus.

Kun Elisabeth ilmestyi puhumaan vaalitilaisuuteen, häntä saattoi odottaa koirien kunniapartio. Sen jälkeen yleisö hurrasi hänet ratsastamaan kunniakierroksen suomenhevosella.

– Huomasin, että ihmiset innostuivat myös puheistani. Koko kampanjan alku rakentui iloon. Mukana olivat kissat ja koirat ja hevoset ja kaikki mahdolliset.

Yhtäkkiä myös gallupkannatus alkoi nousta.

Ennen kuin Elisabeth Rehn pyrki presidentiksi, hän oli toiminut puolustusministerinä. Tv-toimittajien hiillostamiseen hän oli varautunut, mutta siihen ei, että he epäilisivät hänen ulkopoliittista osaamistaan.

–  Muutamissa tv-haastatteluissa minua avoimesti vähäteltiin. Minusta tehtiin taas se tyhmä blondiini, joksi minua nimitettiin jo vuonna 1979, kun pääsin yllättäen eduskuntaan. Mutta mikään uusi tarinahan tämä ei ole. Saman tarinan voi kertoa jokainen johtajaksi itsensä taistellut nainen.

Mitä tiukemmin toimittajat tenttasivat, sitä päättäväisemmin kansa Elisabeth Rehnin puolelle siirtyi.

Kun ensimmäisen kierroksen äänet laskettiin, Elisabeth ei saanut puolueensa arvioimaa puolta prosenttia. Hän sai 22,5 prosenttia.

Enemmän ääniä sai vain Martti Ahtisaari.

Elisabeth ja Martti olivat jo vuosia olleet hyviä ystäviä. Yhdessä he pääsivät toiselle kierrokselle.

Elisabeth ja Martti olivat jo vuosia olleet hyviä ystäviä.

Ystävyydestä tuli Elisabethille ongelma. Taustajoukot ehdottivat, että hän ottaisi väittelyissä esiin Martin epäonnistumisia, juorujakin.

–  Totta kai Martillakin oli ollut epäonnistumisia. Jokaisella on. Tuntui hirveän vaikealta poimia ilkeyksiä häntä kohtaan. Jostain Unicefiin liittyvästä epäonnistumisesta mainitsin, mutta sekin minun teki ihan pahaa vetää esiin. Juoruista en maininnut. Halusin säilyttää ystävyytemme.

Vaalitilaisuuksissa ihmisten ja koirien halailu oli lopetettava, sitä pidettiin turvallisuusriskinä.

Marttikaan ei käyttänyt Elisabethia vastaan terävimpiä aseitaan, vaikka olisi voinut.

Aseita käyttivät muut. Elisabeth alkoi saada pommiuhkauksia. Vaalitilaisuuksissa vieraiden ihmisten ja koirien halailu oli lopetettava, sitä pidettiin turvallisuusriskinä.

Toiselta kierrokselta Elisabeth muistaa myös flunssan. Koko ajan piti olla parhaimmillaan, vaikka tuskin ehti niistää ja nukkua.

Nuhaisena Elisabeth osallistui puolisonsa Ove Rehnin kanssa television Tuttu juttu -parisuhdevisailuun.

Ahtisaaret esiintyivät ohjelmassa lupsakasti, Eeva jopa tunnisti Martin rypyttämän karjalanpiirakan heti.

– Ovekin pärjäsi hyvin, vaikka etsi välillä pitkään suomenkielisiä sanoja. Ei mikään piirakkaleikki presidenttiyttäni kaatanut. Kyllä syy oli minussa. En ollut riittävä. Luojan kiitos en ollut, nyt ajattelen niin. En olisi viihtynyt kahleissa, joissa presidenttinä joutuu elämään.

Ei mikään piirakkaleikki presidenttiyttäni kaatanut.

Tulos ratkesi 6. helmikuuta. Elisabeth Rehn sai äänistä 46,1 prosenttia. Kannattajat itkivät, Elisabeth hymyili, niin helpottunut hän oli.

Tukijoitaan hän lohdutti sanomalla, että mehän teimme sen, onnistuimme, minustahan melkein tuli presidentti!

Kun hän yöllä palasi kotiin, naapurit olivat koristelleet tien soihduin. Pihassa he odottivat samppanjapullon kanssa.

Vasta silloin Elisabethilta tuli itku.

Koko jutun voi lukea ET-lehden numerosta 20/2023. Tilaajana löydät sen täältä. Jos et vielä ole tilaaja, tutustu Digilehdet.fi-palveluun.