Kenialainen Joyce Gitao, 28, pakeni sukunsa perinteitä maansa pääkaupunkiin.
Avustusjärjestö World Visionin projektityöntekijä Joyce Gitao on sukunsa ensimmäinen koulutettu nainen. Hinta siitä on ollut kuitenkin kova: siteiden katkaiseminen sukuun.
Kun Joyce oli 16-vuotias, hänen isänsä ilmoitti, että tytön sukuelimet silvotaan. Suvun asioista päättävä täti vaati, että teini-ikäinen Joyce ympärileikataan, jotta tyttö pääsee naimisiin. Kaikki muutkin suvun naiset on silvottu, ja tädin mukaan kukaan ei toistaiseksi ole kuollut siihen.
Sukulaistäti vaati, että Joyce ympärileikataan.
Monissa Afrikan maissa tyttöjen sukuelimet silvotaan osana aikuistumisriittiä. Länsimaissa toimenpidettä pidetään ihmisoikeusloukkauksena ja väkivaltana.
Joyce vastusti silpomista, koska se merkitsi myös koulunkäynnin loppumista. Hän kertoo karanneensa kotoaan mukanaan vain muovipussi ja vaihtovaatteet. 20 kilometrin kävelyn jälkeen vastaan tuli vanha nainen, joka opasti Joycen tyttöjen turvataloon.
Joyce kertoo pelänneensä, mutta rohkeutensa ansiosta hän sai käydä koulunsa loppuun. Perhe ei halunnut uhmata suvun perinteitä.
Perhe ei halunnut uhmata perinteitä.
Nyt Joyce työskentelee kehitysyhteistyöjärjestö World Visionin projektityöntekijänä Nairobissa.
– Nairobi on mahtava paikka asua. Se on yhden vuodenajan kaupunki, ja parasta on lempeä aurinko, hän sanoo.
Joyce pitää siitä, että Nairobissa asuu ihmisiä eri kulttuureista ja kansallisuuksista. Kielimuuria ei ole, sillä kaikki puhuvat englantia.
– Kavereiden kanssa käyn rentoutumassa Westlandin alueella, joka tunnetaan kaupungin viihdekeskuksena ravintoloineen ja kauppoineen. Ostoskeskuksen Artcaffeesta saa täydellistä kahvia ja jäätelöä. Mombasan hienot hiekkarannat ovat 500 kilometrin päässä.
Joyce Gitaon haastattelun löydät myös ET Matkaopas -lehdestä 2/2017. Digilehteen pääset tutustumaan täällä.
