Neil Hardwick: "Minua pelottaa tulla vanhana muista riippuvaiseksi"

Mallorcalla on hyvä olla paossa Suomen talvea, pimeyttä ja kylmää. Neil Harwick inhoaa sitä, että kadut ovat liukkaita eikä autolla pääse lumen seassa mihinkään.

– Pieni nautinto on se, että minua ei tunneta täällä. Mutta ei tilanne ole enää paha Suomessakaan. Nuoriso ei juuri tunne minua.

Neil kotitalonsa edessä.

Ohjaaja, kirjailija Neil Hardwick on eläkkeellä, mutta hänellä on paljon suunnitelmia. Hän tekee säännöllisesti töitä Helsingin kaupunginteatterille. Mutta vain, jos niiden ensi-ilta on ennen marraskuuta.

Hardwick on asunut Suomessa yli 40 vuotta.  Ja tehnyt havainnon:

– Suomalainen luonne on muuttunut. Hiljaisuus on pudonnut pois.

– En pelkää kuolemaa. En usko, että sen jälkeen on mitään. Toivoisin, että jättäisin hyviä muistoja läheisille.

– Vanhuudessa pelottaa, että jos jää avuttomaksi ja muista riippuvaiseksi. Olen samaa mieltä kuin Lasse Pöysti: oli helvetin kiva olla nuori ja vituttaa olla vanha. Koko ajan pystyy tekemään vähemmän eikä viisauttakaan tule lisää. Positiivista on se, että pääsee eläkkeelle ja voi tehdä mitä tahtoo.

Viisikymppisenä Neil Hardwick masentui pahasti. Yhtäkkiä. Vasta jälkeenpäin hän tajusi sairauden ensioireet: oli vaikea tehdä päätöksiä, kaikki oli vaikeampaa kuin ennen.

– Yhtenä aamuna en pystynyt nousemaan sängystä. Luulin, että olen fyysisesti sairas, silloin ei vielä puhuttu niin paljon masennuksesta. Kävin lääkäreissä ja testeissä, tuli diagnooseja ja antibiootteja. Viimein yksi lääkäri tajusi masennukseni. Tuli lääkitys, joka aluksi oli väärä ja oli viedä hengen. Sain psykoterapiaa ja uuden lääkityksen.

Masennus kesti kaksi ja puoli vuotta. Huonoimpina aikoina Niel ei käynyt edes kaupassa. Makasi vain.

– Avun vastaanottaminen oli vaikeaa ja toipuminen hidasta. Vähitellen jaksoin lähteä ulos. Tuntui että jakauduin kahtia. Terveempi puoli tarkkaili sairasta puolta: nyt tuo kävelee noin, sillä menee tosi huonosti. Toisena päivänä huomasin, että kauppareissu meni hyvin. Se herätti toivoa.

– Minä en näe kärsimyksessä mitään ylevää. Kärsimys on kärsimystä. Ehkä opin, miten välttää masennusta: ei pidä tehdä ihan hulluna työtä.

Neil Hardwick

• Syntynyt 1948 Teversalissa Englannissa. Asuu kesät Helsingissä, talvet Mallorcalla Espanjassa.
• Kirjailija, ohjaaja. Muistetaan mm. tv-sarjoista Tankki täyteen (1978), Niilin lähteillä, Sisko ja sen veli ja Pakanamaan kartta (1991).
• Eronnut, kaksi aikuista lasta.
• Harrastukset teatteri, elokuva, lukeminen, matkailu ja kriketin katselu.
• Motto: ”En voi jatkaa näin.” ”Niinhän sinä luulet.” (Samuel Beckettin näytelmästä Godota odottaessa)