Kyllästyttääkö suomalaiset juhannustaiat? Vai haluaisitko muuta, kuin puolison? Kurkistetaanpa muualle maailmaan. Tällä kertaa Italiaan.

Vanha Kesäpäivän seisauksen juhla oli Antiikin Rooman aikana seksuaalisuuden suurta juhlaa. Kristinuskon levitessäkin seksuaalinen pohjavire juhlaan jäi. Meillä Suomessakin etsitään tuona taikayönä puolisoa. Vuosisatojen ajan juhannusyönä nuoret roomalaiset kokoontuivat Roomassa Pyhän Johanneksen kirkon lähellä olevalle niitylle. He sytyttivät sinne suuren tulen odottaen noitia. Herodiasta ja Salomea, naisia, jotka olivat olleet syylliset Johannes Kastajan kuolemaan. Herodiashan oli aviossa hallitsija Herodeksen veljen kanssa. Hänellä oli Salome niminen tytär. Hän oli jättänyt miehensä ja muuttanut lankonsa Herodeksen hoviin ja kirjassa kerrotaan eli hallitsijan kanssa kuin vaimo. Johannes Kastaja saarnasi tällaista siveettömyyttä vastaan. Herodias huomasi huolestuneena hallitsijan toisinaan Herodeksen huolella kuuntelevan Johanneksen saarnoja. Hän pelkäsi asemansa puolesta. Herodeksen juhlissa tytär-Salome tanssi niin hyvin, että Herodes lupasi palkkioksi, mitä tahansa hän vain haluaa. Tytär kysyi äidiltään neuvoa, mitä olisi sopiva pyytää. Äiti kehotti pyytämään Johannes Kastajan päätä. Niin Johannes teloitettiin. Legendan mukaan Salomea kadutti niin paljon, että hän olisi peittänyt irrallaan olevan Johanneksen pään kyynelin ja suudelmin. Silloin Johanneksen suusta olisi puhaltanut tuuli, joka olisi tuominnut äidin ja tyttären sielut ikuiseen rauhattomuuteen muiden noitien sielujen kanssa. Näitä noitia kutsuttiin Roomassa tulen avulla.

Nurmen kaste nimittäin tulkittiin Salomen kyyneliksi, siis syntisen naisen kyyneliksi. Kun nuoret naiset istuivat kasteen päällä, heidän uskottiin tulevan hedelmällisiksi. Nuoret miehetkin halusivat kasteesta osansa. Johanneksen kirkon kasteen väitettiin miehillä toimivan samaan tapaan, kuin kuulut siniset pillerit nykyisin. 1700-1800-lukujen aikana näytti, että aviolittoja solmittiin aika paljon sen perusteella, mitä oli tapahtunut Johanneksen niityn pusikoiden suojassa Juhannuksena. Kuinkakohan monen roomalaisen elämä on tosiaan saanut alkunsa juhannuksena katedraalin edessä? Niityllä kerrotaan musiikin soineen, ruokaa riittäneen ja viinin virranneen lävitse yön. Lopulta nämä juhlat kyseisellä aukiolla kiellettiin siveettöminä. Hätä ei ole tämännäköinen! Kasteen voi aina käydä keräämässä talteen myös lakanaan tai pyyhkeeseen. Väittävät tehon yhä olevan saman.

Abruzzon ja Molisen maakuntien alueella Italiassa yhä edelleen nuoret naimattomat miehet ja naiset nukkuvat siten, että aamulla herätessään kasvot ovat Itään päin. Uskomuksen mukaan, jos auringon ensisäteiden myötä näköpiirissä on Johannes Kastaja, se tietää häitä vuoden sisällä.

Suomalaiset naiset seitsemän yrttinsä kera pääsevät helpolla. Italiassa naisten pitäisi Juhannus yönä kerätä sata kasvia, ja tehdä siitä niin sanottua Pyhän Johanneksen vettä. Kaikkia sataa yrttiä ei ole määrätty, mutta muutamat siinä vedessä on pakko olla, muutoin taika ei tehoa. Teille, jotka haluatte kokeilla niin älkää unohtako näitä: ruusun teränlehtiä, laventelin kukkia ja lehtiä, orvokkeja, salviaa, rosmariinia, valkosipulia, sipulia, minttua, viinimarjoja, tylppäliuskaorapihlajaa, Marunaa (kansanimeltään koiruoho ja tieteelliseltä nimeltään Artemisia, Artemisia jumalattaren mukaan) tuoksuruutaa, lännenmansikkapuuta ja tietenkin Johanneksen kasvina tunnetun mäkikuisman kukkia. Nämä kaikki ja muut sadasta puuttuvat kasvit pitää liottaa veteen ja vesikulho jättää ikkunalaudalle. Kun ikkuna on auki juhannusyönä, pääsee Johannes Kastaja siunaamaan veden. Aamulla vesi sitten laskettiin siivilän lävitse ja otettiin pelkkä tuoksuva vesi talteen. Sillä koko perhe pesee kasvonsa. Vesi ei lupa pelkkää aviopuolisoa, se lupaa vaurautta, terveyttä, onnea ja kukoistusta.

Jos taas haluatte jotain muuta kuin puolison itsellenne, niin siihenkin auttaa Johanneksen taikayö. Valiunta on vapaa, mitä vaan mielittekään. Nykyaikana voitte käyttää jopa valokuvia sen saamiseen. Italian vanhat uskomukset neuvovat seuraavaan tapaan. Laittakaapa vaikka Ferrarin kuva ulos juhannusyöksi. Älkää unohtako laittaa sen ympärille yhdeksään kertaan kiertävää, punaista lankaa. Jos vain lanka ja kuva saavat kastetta, on peli selvä. Voitte laajentaa autotallianne Ferrarille sopivaksi.

Onko pelargonianne teille erityisen rakas? Juhannuksen taikayö auttaa siinäkin. Ottakaa siitä yksi oksa irti, laittakaa se ryytimaanne porttiin Juhannusyönä. Pelargonianne ei kuole koskaan ja oksasta lähtee lähtee uusi versokin, lupaavat Salenton-alueen asukkaat,  Italiassa. Unohtuiko uutena vuotena tinan valaminen? Hätä ei ole tämännäköinen, Juhannusyöksi vesikulho ulos. Laittakaa siihen kellumaan munan valkuainen. Aamulla on tulevaisuus luettavissa. Parasta on se, jos siitä on tullut veneen mallinen. Se on nimittäin silloin Johannes Kastajan laiva. Se, jos mikä tietää kaikkea mahdollista hyvää.

Aviomiehiä toivoville tai heistä vihiä haluaville on myös monet keinot. Lombardiassa täytyy laskea ennen Juhannusyötä kadulla sata parrakasta miestä. Sadannen jälkeen pitää asettua keskiyöllä peilin eteen ja siellä näkyy heijastuma tulevasta siipasta. Liguriassa pääsee vähemmällä, pitää laskea vain kaksikymmentä raskaana olevaa naista ja sama temppu keskiyöllä: peilin eteen. Avioliittoon vuoden sisällä haluaville on helppoja neuvoja Juhannuksena. Calabriassa riittää ei istu pöydän ääressä kulmapaikalla, Marchessa taas pitää vain muistaa, ettei pukeudu keltaiseen.

Jos satutte Italian Torinossa olemaan, niin sitten jännittämään Torinon kokkoa kaupungin keskustassa. Kun sen pää palaessaan kaatuu, sen toivotaan kaatuvaan Porta Nuovaa eli Uutta porttia kohden. Se tietää hyvää Torinolle ja torinolaisille. Muualle kaatuminen… parempi pysyä vuoden verran poissa koko kaupungista.

HYVÄÄ JUHANNUSTA!

KUVAT, oikeudet Marco Peretto. 1. Kansikuva: Tuntemattoman espanjalaisen Johanneksen pää 1500-luvun jälkipuoliskolta.  2. Paulus Moorelse, 1618; Salome, ottaa vastaan Johannes Kastajan pään. 3. Lucas Cranach vanhempi, 1501-1515, Salome.